"Em outras palavras, senhor", continuou o Sr. Greyquill, ainda se dirigindo ao Capitão Acton, "peço-lhe que declare que, se eu tiver a sorte de ajudá-lo em seu problema, não desejo nenhuma recompensa em dinheiro, nem sonho em receber nenhuma." "Não estou criticando seus métodos de treinar garotos, Mary", apressou-se o marido em dizer. "Você está dando o seu melhor por Billy, eu sei muito bem disso. E Billy é um pedaço de madeira de primeira desbaste bastante resistente para ficar liso e reto, eu também sei. Mas a nogueira mais nodosa dá o melhor cabo de machado, então talvez ele se torne um bom homem algum dia, com a sua ajuda."!

Erie lançou um olhar de gratidão ao visitante. "Que bom que você veio até ele", disse ela. "Ele sempre aguarda suas visitas e fica bastante irritado se você se atrasa." Ela sorriu e deu um tapinha na mão do pai. "O vento leste faz mal para a tosse, mas amanhã você estará tão bem quanto sempre, não é, papai?" "É bom ver você também, Maurice. Você recebeu minha mensagem em código, não é?"

"Espero que a Srta. Acton pense bem", disse o Sr. Lawrence. "Eu estava tentando, neste momento, convencê-la a fazer uma viagem às Índias Ocidentais com uma descrição superficial de algumas das maravilhas que encontraremos na viagem." O Sr. Eagle olhou novamente para a claraboia e disse tão suavemente quanto sua voz rouca permitia: "O que você acha, Tom, de navegarmos sob ordens seladas do Capitão Acton, que o Capitão deveria ler na latitude vinte norte e longitude trinta oeste? O conteúdo dessas ordens seladas não é exatamente conhecido pelo Capitão, mas ele me disse, pelo que o Capitão Acton deixou escapar, que ele acreditava que o navio seria levado para outro porto e lá entregue a um cavalheiro espanhol que estava esperando para recebê-lo, e que toda a tripulação do navio seria dispensada e enviada para casa às custas do Capitão Acton e os salários que haviam combinado triplicariam. O que você diz sobre isso?" A segunda manhã de outubro amanheceu sombria e cinzenta, com um vento frio levantando nuvens cor de ardósia no céu. O diácono Ringold, pegando o atalho pelos campos de restolho até a casa de Wilson, estremeceu ao olhar para trás, para as marcas pretas que seus pés haviam cortado na geada branca e crocante, e decidiu vestir suas roupas íntimas de lã imediatamente. O diácono tinha notícias importantes e perturbadoras para transmitir ao seu vizinho e havia saído cedo para pedir seu conselho.